Kotlin vs Java: Qual é a diferença?

Última atualização
05 maio 2025
Tempo de leitura
14 min

Se você está começando no mundo da programação para Android ou quer entender qual linguagem escolher para os seus projetos, provavelmente já se perguntou: Kotlin ou Java? Ambas são usadas no desenvolvimento para a plataforma Android, mas possuem diferenças importantes que afetam a produtividade, segurança e desempenho. Vamos entender estas diferenças para que você possa tomar a melhor decisão.

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O que é Kotlin?

Kotlin é uma linguagem de programação moderna, desenvolvida para ser concisa, segura e interoperável com Java. Criada pela JetBrains, a mesma empresa por trás do IntelliJ IDEA, Kotlin foi projetada para resolver problemas comuns do Java, tornando o desenvolvimento mais eficiente.

Ela é uma linguagem de tipagem estática, ou seja, o tipo das variáveis é definido pelo compilador e não pode ser alterado. Além disso, oferece suporte total à programação funcional e orientada a objetos, permitindo mais flexibilidade na escrita de código.

Desde 2017, o Kotlin é a linguagem oficial para desenvolvimento Android, o que impulsionou a sua adoção. Atualmente, muitas empresas migraram seus projetos para Kotlin devido à sua facilidade de uso e segurança contra erros comuns, como NullPointerException.

Por que Kotlin é tão popular?

  • Código mais conciso: tarefas que exigem várias linhas em Java podem ser feitas com menos código em Kotlin.
  • Menos erros de NullPointerException: Kotlin possui o conceito de null safety, reduzindo falhas no tempo de execução.
  • Interoperabilidade com Java: é possível misturar código Kotlin e Java no mesmo projeto, facilitando a migração.
  • Suporte da Google: desde 2017, a Google recomenda Kotlin como principal linguagem para Android.

Quando e como surgiu Kotlin?

A história do Kotlin começa em 2010, quando a JetBrains percebeu que precisava de uma alternativa ao Java para os seus próprios produtos. Java, apesar de ser amplamente usado, apresentava desafios como código verboso e falta de recursos modernos.

Em 2011, o Kotlin foi anunciado como um projeto interno da JetBrains. A ideia era criar uma linguagem que fosse compatível com Java, mas que corrigisse as suas limitações. Após anos de desenvolvimento e aprimoramento, a primeira versão estável, Kotlin 1.0, foi lançada em 2016.

O grande ponto de virada veio em 2017, quando a Google anunciou o suporte oficial ao Kotlin para Android. Isto impulsionou a adoção da linguagem, e em poucos anos, Kotlin se tornou a principal escolha para os novos projetos Android.

Atualmente, Kotlin é usado não apenas para aplicativos Android, mas também para desenvolvimento backend, frontend (via Kotlin/JS) e até aplicativos multiplataforma com Kotlin Multiplatform. O seu rápido crescimento mostra que veio para ficar.

Características do Kotlin

O Kotlin foi projetado para ser mais seguro, conciso e expressivo que o Java, sem perder compatibilidade com ele. Aqui estão algumas das principais características que tornam essa linguagem tão popular:

1. Sintaxe Concisa e Expressiva

O Kotlin permite escrever menos código para realizar as mesmas tarefas que o Java. Por exemplo, a declaração de classes, getters e setters são simplificados, reduzindo o número de linhas de código sem perder a legibilidade.

Exemplo em Java:

Em Kotlin, o mesmo código fica assim:

class Pessoa(val nome: String)

A classe que ocupava várias linhas no Java se resume a uma única linha em Kotlin.

2. Null Safety (Segurança contra NullPointerException)

O Kotlin possui um sistema de segurança contra nulos, o que significa que o compilador impede que variáveis aceitem null, evitando um dos erros mais comuns do Java: o famoso NullPointerException.

var nome: String? = null // Permite null

var idade: Int = 25 // Não permite null

Isto força o programador a tratar a nulidade explicitamente, aumentando a confiabilidade do código.

3. Interoperabilidade com Java

Uma das maiores vantagens do Kotlin é a capacidade de funcionar junto com o Java. Projetos podem ter arquivos em ambas as linguagens sem conflitos, permitindo que empresas façam a migração gradualmente.

val lista = ArrayList<String>() // Código Kotlin chamando classes Java

lista.add(“Kotlin funciona com Java!”)

4. Extensões de Função

O Kotlin permite adicionar funções a classes já existentes sem modificá-las diretamente. Isto é útil para estender funcionalidades de classes padrão ou bibliotecas de terceiros.

5. Programação Funcional e Orientada a Objetos

O Kotlin combina o melhor dos dois mundos: suporta programação orientada a objetos (POO) e paradigmas funcionais, como expressões lambda e funções de ordem superior.

val lista = listOf(1, 2, 3, 4, 5)

val dobrados = lista.map { it * 2 }

println(dobrados) // [2, 4, 6, 8, 10]

Quais as vantagens e desvantagens do Kotlin?

✅ Vantagens do Kotlin

  1. Código mais limpo e conciso – Menos verbosidade comparado ao Java.
  2. Menos erros com null safety – Reduz drasticamente falhas em tempo de execução.
  3. Interoperabilidade com Java – Facilita a transição de projetos legados.
  4. Programação funcional e orientada a objetos – Maior flexibilidade no desenvolvimento.
  5. Corrotinas para concorrência eficiente – Gerenciamento de múltiplas tarefas sem threads pesados.
  6. Melhor experiência no desenvolvimento Android – Google recomenda Kotlin para Android, e novas APIs são criadas pensando nele.

❌ Desvantagens do Kotlin

  1. Curva de aprendizado para iniciantes – Apesar de mais conciso, o Kotlin tem conceitos novos que podem ser difíceis para quem vem do Java.
  2. Compilação pode ser mais lenta – O tempo de compilação pode ser maior que o do Java, especialmente em builds incrementais.
  3. Menos recursos e bibliotecas que Java – Java tem mais anos de mercado e uma quantidade maior de bibliotecas prontas.
  4. Menos profissionais no mercado – Embora esteja crescendo, ainda há menos desenvolvedores Kotlin disponíveis do que Java.

O que é Java?

Java é uma linguagem de programação de alto nível, orientada a objetos baseada no princípio “escreva uma vez, execute em qualquer lugar” (WORA – Write Once, Run Anywhere). Isto significa que um programa escrito em Java pode ser executado em qualquer dispositivo que tenha a Java Virtual Machine (JVM), sem necessidade de alterações no código.

Ela é amplamente usada no desenvolvimento de aplicações empresariais, backend de sistemas, desenvolvimento Android (embora hoje o Kotlin seja preferido) e até em sistemas embarcados. A sua popularidade se deve à sua estabilidade, segurança e vasta comunidade de desenvolvedores.

Principais Características do Java:

  • Independente de plataforma – O código Java é compilado em bytecode, que roda na JVM em qualquer sistema operacional.
  • Fortemente tipado – Variáveis devem ter tipos bem definidos, reduzindo erros.
  • Orientado a objetos – Segue o paradigma de POO, com conceitos como herança, polimorfismo e encapsulamento.
  • Bibliotecas e frameworks robustos – Java possui um ecossistema extenso, com frameworks como Spring, Hibernate e Java EE.
  • Gerenciamento automático de memória – O Garbage Collector remove objetos não utilizados para otimizar o uso de memória.

Hoje, Java continua sendo uma das linguagens mais usadas no mundo, principalmente para aplicações empresariais e servidores web.

História do Java

A história do Java começa nos anos 90, com um grupo de engenheiros da Sun Microsystems, liderado por James Gosling. O objetivo era criar uma linguagem para dispositivos inteligentes, mas o projeto tomou um rumo diferente e se tornou uma das linguagens mais influentes do mundo.

Linha do tempo do Java:

  • 1991 – Início do projeto
    • Um time de engenheiros da Sun Microsystems inicia o projeto Oak (nome original do Java).
    • O objetivo era desenvolver uma linguagem para eletrônicos domésticos inteligentes, como televisões e controles remotos.
  • 1995 – Lançamento oficial do Java
    • A linguagem é renomeada para Java e lançada publicamente.
    • Um dos primeiros grandes usos foi em aplicações web, com os famosos Applets Java, que permitiam rodar pequenos programas diretamente nos navegadores.
  • 2000 – Java entra no mundo corporativo
    • Surge a plataforma Java 2 Enterprise Edition (J2EE), tornando Java a escolha principal para aplicações empresariais.
    • Bancos, seguradoras e grandes empresas adotam Java para construir sistemas robustos e escaláveis.
  • 2006 – Java se torna open-source
    • A Sun Microsystems libera o código do Java sob a licença GPL, permitindo que a comunidade contribua para o desenvolvimento da linguagem.
  • 2009 – Oracle compra a Sun Microsystems
    • A Oracle adquire a Sun Microsystems e assume o controle do Java. Isto leva a mudanças na estratégia de desenvolvimento da linguagem.
  • 2017 – Chegada do Kotlin como linguagem oficial para Android
    • O Google anuncia o Kotlin como linguagem oficial para desenvolvimento Android, reduzindo a dependência do Java no setor mobile.
  • 2020 e além – Java continua evoluindo
    • Versões mais rápidas e eficientes são lançadas regularmente.
    • Java mantém sua relevância em aplicações empresariais, servidores e sistemas de grande porte.

Mesmo com a ascensão do Kotlin, Java segue forte no mercado. Ele ainda é amplamente utilizado em bancos, sistemas financeiros, e-commerce, aplicativos web e servidores de grande porte.

Principais características da linguagem Java

Java é uma linguagem consolidada e amplamente utilizada no desenvolvimento de software. As suas características foram projetadas para garantir portabilidade, segurança e eficiência em diversos tipos de aplicações.

1. Independência de Plataforma (WORA – Write Once, Run Anywhere)

O código Java é compilado para bytecode, que roda na Java Virtual Machine (JVM). Isto significa que um programa escrito em Java pode ser executado em qualquer sistema operacional que tenha a JVM instalada, sem necessidade de recompilação.

2. Orientação a Objetos

Java segue o paradigma da programação orientada a objetos (POO), permitindo que os desenvolvedores organizem o código em classes e objetos. Isso facilita a reutilização de código, manutenção e escalabilidade dos sistemas.

3. Gerenciamento Automático de Memória

O Garbage Collector (GC) da JVM gerencia a memória automaticamente, liberando espaço ocupado por objetos que não são mais utilizados. Isto reduz a probabilidade de memory leaks e melhora a eficiência do programa.

4. Segurança

Java foi projetado com a segurança em mente. Ele roda dentro de um ambiente controlado (sandbox), tem verificações rigorosas de bytecode e restringe acesso indevido a recursos do sistema operacional. Isto o torna ideal para aplicações empresariais e web.

5. Multithreading e Concorrência

Java oferece suporte nativo para multithreading, permitindo que múltiplas tarefas sejam executadas simultaneamente. Isto melhora a performance de aplicações que exigem execução paralela, como servidores web e sistemas financeiros.

6. Ampla Biblioteca Padrão

A linguagem conta com um extenso conjunto de bibliotecas que facilitam o desenvolvimento, desde a manipulação de arquivos até a comunicação em rede e integração com bancos de dados.

7. Ecossistema Rico e Suporte Empresarial

Java possui um dos maiores ecossistemas do mercado, com frameworks populares como Spring, Hibernate e Java EE. Além disso, conta com suporte de grandes empresas, como Oracle, IBM e Red Hat.

Vantagens e desvantagens da linguagem Java

Embora Java seja uma das linguagens mais populares do mundo, ela tem pontos fortes e fracos. Vamos analisá-los.

✅ Vantagens do Java

  • Portabilidade – Aplicações Java podem rodar em diferentes sistemas operacionais sem modificação, graças à JVM.
  • Estabilidade e confiabilidade – Java é amplamente utilizado em sistemas críticos, como bancos, telecomunicações e e-commerce, devido à sua segurança e desempenho robusto.
  • Comunidade forte e suporte empresarial – Há milhões de desenvolvedores Java no mundo, tornando fácil encontrar soluções para problemas e receber suporte.
  • Multithreading e performance – Java permite a criação de aplicações eficientes e escaláveis que suportam múltiplas execuções simultâneas.
  • Rico ecossistema de ferramentas – Frameworks como Spring (para aplicações empresariais) e Android SDK (para mobile) facilitam o desenvolvimento.
  • Segurança – A JVM protege contra falhas de memória e ataques, garantindo maior estabilidade para aplicações corporativas.

❌ Desvantagens do Java

  • Consumo de memória e performance – Aplicações Java podem consumir mais memória do que linguagens como C++ ou Go, pois a JVM adiciona uma camada extra de execução.
  • Sintaxe verbosa – O código Java tende a ser mais longo e detalhado em comparação com outras linguagens modernas, como Kotlin e Python.
  • Gerenciamento do Garbage Collector – Embora automatizado, o Garbage Collector pode impactar a performance em aplicações de alta exigência.
  • Curva de aprendizado para iniciantes – Apesar de ser bem documentado, Java pode ser mais difícil para iniciantes, especialmente quando comparado a linguagens mais diretas, como Python.

Diferença entre Kotlin e Java

Kotlin e Java são linguagens que rodam na Java Virtual Machine (JVM) e são amplamente utilizadas no desenvolvimento de aplicações Android e backend. No entanto, possuem diferenças significativas em termos de sintaxe, segurança, produtividade e desempenho. Vamos analisar estas diferenças ponto a ponto.

1. Sintaxe e Concisão

Kotlin tem uma sintaxe mais concisa e expressiva, reduzindo a necessidade de código boilerplate.

Java é mais verboso, exigindo mais linhas de código para realizar a mesma funcionalidade.

Exemplo prático: Declaração de uma classe simples com uma propriedade.

Em Java:

Em Kotlin:

class Pessoa(val nome: String)

💡 Kotlin reduz drasticamente a quantidade de código necessário.

2. Segurança contra NullPointerException (NPE)

Kotlin tem suporte nativo para tipos nulos, evitando o clássico erro NullPointerException.

Java não possui verificação de nulabilidade por padrão, tornando o código mais propenso a falhas.

Exemplo em Kotlin:

var nome: String? = null // O compilador exige que você trate a nulabilidade corretamente

💡 Em Kotlin, se uma variável pode ser nula, o programador deve explicitamente marcá-la com ?.

3. Extensibilidade com Extension Functions

Kotlin permite adicionar funcionalidades a classes existentes sem modificá-las.

Java requer a criação de classes utilitárias ou herança para adicionar novos métodos.

Exemplo em Kotlin:

💡 Em Java, seria necessário criar uma classe auxiliar para essa funcionalidade.

4. Suporte para Programação Funcional

Kotlin suporta programação funcional de forma nativa, com higher-order functions, lambdas e coleções imutáveis.

Java só introduziu suporte a lambdas no Java 8 e ainda depende de classes auxiliares para muitas operações funcionais.

Exemplo em Kotlin:

val numeros = listOf(1, 2, 3, 4)
val quadrados = numeros.map { it * it }
println(quadrados) // [1, 4, 9, 16]

💡 A abordagem funcional torna o código mais limpo e legível.

5. Compatibilidade com Java

Kotlin é 100% interoperável com Java, permitindo o uso de bibliotecas e código Java dentro de projetos Kotlin.

Java, por sua vez, não tem suporte nativo para Kotlin sem o uso de bibliotecas externas.

Exemplo:

É possível chamar um método Java dentro de um código Kotlin sem problemas:

val pessoa = Pessoa(“Maria”) // Pessoa é uma classe escrita em Java

println(pessoa.nome)

💡 Esta interoperabilidade facilita a migração gradual de projetos Java para Kotlin.

6. Desempenho

Java tem uma leve vantagem em performance devido à sua longa otimização na JVM.
Kotlin pode ter um desempenho um pouco inferior em alguns casos, mas a diferença raramente é perceptível.

💡 Para aplicativos Android, a diferença de performance entre Kotlin vs Java é mínima e depende mais da eficiência do código do que da linguagem em si.

7. Popularidade e Suporte

Java ainda é mais utilizado em aplicações empresariais e backend devido à sua maturidade e estabilidade.

Kotlin tornou-se a linguagem oficial para Android e está crescendo rapidamente no mercado backend com frameworks como Ktor e Spring Boot.

Tabela Comparativa: Kotlin vs Java

Critério Kotlin Java
Sintaxe Mais concisa e expressiva, reduz o código boilerplate. Verbosa, requer mais linhas de código.
Null Safety Tipos nulos são tratados de forma segura (?). Propenso a NullPointerException.
Extensibilidade Suporte nativo a extension functions. Requer herança ou classes utilitárias.
Paradigma Suporte completo a programação funcional. Programação orientada a objetos, suporte funcional limitado.
Interoperabilidade Totalmente compatível com código Java. Não pode rodar código Kotlin sem bibliotecas externas.
Desempenho Ligeiramente inferior em alguns casos, mas insignificante para a maioria das aplicações. Otimizado há mais tempo para a JVM.
Popularidade Crescente, a linguagem oficial para Android é cada vez mais usada no backend. Amplamente usada em aplicações empresariais, legado e backend.
Uso em Android Recomendado pelo Google, o desenvolvimento é mais rápido. Suportado, mas não otimizado para novas APIs.

Conclusão

Kotlin e Java são duas linguagens poderosas para desenvolvimento na JVM, cada uma com os seus pontos fortes.

Kotlin é mais conciso, seguro contra erros de nulidade e oferece suporte avançado a programação funcional. Ele se tornou a escolha padrão para desenvolvimento Android e ganha cada vez mais espaço no backend.

Java, por outro lado, continua sendo amplamente utilizado em aplicações empresariais devido à sua estabilidade, maturidade e grande base de código legado.

Escolher entre Kotlin e Java depende do contexto: se a prioridade for produtividade e código moderno, Kotlin é a melhor opção. Mas para projetos já consolidados ou que exigem compatibilidade total com sistemas antigos, Java ainda é uma excelente escolha.

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Equipe EBAC

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