O que é AJAX e como usá-lo

Se você fizer qualquer busca no Google, verá que no campo de pesquisa vão aparecer sugestões para essa busca. Isso ajuda quando você não sabe exatamente o que está procurando, pois a função de preenchimento automático oferece acesso rápido às informações necessárias. Este é um dos exemplos do uso do AJAX.

O que é AJAX, para que serve e como funciona

Imagem: Reprodução Google

AJAX vem de Asynchronous JavaScript and XML que, literalmente, se traduz para “JavaScript Assíncrono e XML”. Este termo descreve um grupo de tecnologias, que são usadas para obter dados do servidor em segundo plano, usando-os para atualizar a página sem necessidade de recarregá-la. O objetivo principal do AJAX é fazer com que os sites e aplicativos da web sejam mais fáceis de usar, mais rápidos e responsivos.

• “Assíncrono” significa que uma ação é executada em segundo plano, sem interferir na interação do usuário com a página.
• JavaScript é uma linguagem de programação na qual se cria e se configura uma solicitação que vai para o servidor. Aí ela é recebida, uma resposta é analisada e a página é atualizada. Dessa forma, é criada uma interação dinâmica com o usuário.
• XML é um formato para armazenar e transmitir dados.

Vantagens e desvantagens

O AJAX tem vantagens indiscutíveis como:

• Facilita a navegação, já que a informação é atualizada continuamente, e a interação entre os usuários e as páginas da web se tornam mais rápidas.
• Reduz a carga no servidor, aumentando sua velocidade e capacidade, pois não é gerada a informação da página completa. Apenas uma parte é atualizada.
• Aumenta a interatividade, porque os resultados da pesquisa aparecem imediatamente. Isso otimiza o processo de pesquisa e melhora a experiência do usuário.

Fonte: Burst

Apesar de facilitar a experiência geral do usuário, esta tecnologia tem suas desvantagens:

• Seu modelo de uso se diferencia do formato tradicional, uma vez que não há recarregamento da página web e, como resultado, não há botão “Voltar”.
• Pelo mesmo motivo, não é possível adicionar uma página aos “Favoritos”.
• Outra desvantagem é que, por questões de segurança, o programa não permite realizar alguns processos. Por exemplo, o AJAX impede o carregamento de conteúdos de sites de terceiros.

Componentes do AJAX

Fonte: Freepik

Entre os principais componentes do AJAX estão:

• O XHTML ou HTML (Extensible ou HyperText Markup Language, que significa Linguagem de Marcação de Hipertexto) define a estrutura e o significado do conteúdo web.
• O CSS é a sigla para Cascading Style Sheets (ou Folhas de Estilo em Cascata, em tradução livre). É uma linguagem de estilos que determina a apresentação de documentos HTML: como um elemento deve ser posicionado na tela, no papel ou outros meios. O XHTML e o CSS são necessários para apresentar informações.
• O DOM (Document Object Model) ou Modelo de Objeto de Documento é usado para visualizar a informação e fazer com que a interação seja mais dinâmica.
• XMLHttpRequest é um objeto JavaScript que ajuda a receber informação de uma URL sem precisar recarregar a página inteira, ou seja, manipula os dados de forma assíncrona.
• A linguagem de programação JavaScript une as demais tecnologias.

Graças a estas tecnologias, o AJAX permite atualizações parciais da página sem a necessidade de recarregar a página inteira.

Exemplos práticos de AJAX

Fonte: Freepik

O modelo prático de uso do AJAX segue os seguintes passos:

1° Passo. No navegador é criada uma chamada do JavaScript, que ativa o XMLHttpRequest.

2º Passo. Em segundo plano, o navegador cria uma requisição HTTP que vai para o servidor.

3º Passo. O servidor recebe, recupera e envia os dados ao navegador.

4º Passo. Os dados são recebidos pela web e aparecem na página sem serem recarregados.

No modelo tradicional, é criada uma requisição HTTP que vai para o servidor. O servidor processa a requisição e carrega a página HTML sem que o usuário interaja com a aplicação web.

No caso do AJAX, o JavaScript permite que o usuário interaja com a aplicação web e modifique a página em segundo plano e apenas com suas partes necessárias. “Em segundo plano” significa que, enquanto aguarda o processamento dos dados, o usuário pode fazer outras coisas na página e otimizar seu tempo.

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